Примерно 1,3 миллиарда детей в возрасте от 3 до 17 лет не имеют дома доступа к интернету. В Восточной Европе и Центральной Азии без домашнего интернета обходятся 36 миллионов мальчиков и девочек, а это – 42 процента всех школьников в регионе.  

С аналогичной проблемой сталкиваются и студенты – молодые люди в возрасте до 24 лет. Во всём мире интернета не имеют 759 миллионов из них.  

«Тот факт, что у такого огромного количества детей и молодых людей дома нет доступа к интернету, свидетельствует об огромном цифровом разрыве, о настоящей цифровой пропасти», – заявила Исполнительный директор ЮНИСЕФ Генриетта Фор. 

Она считает, что дети, которые находятся вне всемирной паутины, сталкиваются с целым рядом лишений. Они оказываются изолированными от всего мира и не могут быть конкурентоспособными в современной экономике. В нынешней ситуации, когда школы оказались закрытыми из-за COVID-19, это приводит к тому, что дети и молодые люди утратили возможность получать образование.  

«Скажем прямо: отсутствие доступа к интернету лишает следующее поколение его будущего», – подчеркнула глава ЮНИСЕФ.  

Около четверти миллиарда учащихся во всём мире в той или иной мере пострадали из-за закрытия школ в связи с COVID-19. Сотни миллионов учащихся вынуждены полагаться на обучение в виртуальном режиме. Для тех у кого нет доступа к сети интернет, образование оказалось полностью недоступным.  

Ещё до пандемии многие молодые люди не владели цифровыми и предпринимательскими навыками для того, чтобы быть конкурентоспособными в экономике двадцать первого века. Пандемия COVID-19 в ещё большей мере усугубила цифровой разрыв, закрепив неравенство, которое уже разделяет страны и сообщества. 

Дети и молодые люди из самых бедных семей и государств с низким уровнем дохода отстают от своих сверстников в ещё большей степени. В странах с низким уровнем дохода доступ к интернету есть у одного ребёнка из каждых 20 детей школьного возраста, а в богатых – у 9 из 10 детей. 

В наибольшей степени от такого неравенства страдают сельские дети. «Подключение сельского населения к интернету остаётся сложной задачей», – заявил Генеральный секретарь Международного союза электросвязи Хоулинь Чжао. Он напомнил, что в 2020 году значительная часть сельских районов не была охвачена интернетом.  

Дети школьного возраста в возрасте от 3 до 17 лет, у которых дома нет доступа к интернету: 

Западная и Центральная Африка – 95%  
Восточная и Южная Африка – 88% 
Южная Азия–88% 
Ближний Восток и Северная Африка – 75%  
Латинская Америка и страны Карибского бассейна– 49%  
Восточная Европа и Центральная Азия – 42% – 36 миллионов 
Восточная Азия и Тихоокеанский регион –  32% – 183 миллиона 
Во всем мире –67% – 1,3 миллиарда 

Истинное положение дел с доступом к всемирной паутине ещё хуже, чем представленные сегодня цифры. Есть много других факторов, которые мешают детям пользоваться плодами цифровой революции. Один из них – низкий уровень цифровых навыков. К тому же, даже когда у детей есть дома интернет, они нередко не могут получить доступ к сети из-за отсутствия достаточного количества гаджетов в семье.